В 2021 году Госоркестру России имени Е. Ф. Светланова, одному из старейших симфонических коллективов страны, исполнилось 85 лет. Первое выступление оркестра, прошедшее под управлением Александра Гаука и Эриха Клайбера, состоялось 5 октября 1936 года в Большом зале Московской консерватории.

 

В разные годы Госоркестром руководили Александр Гаук (1936–1941), Натан Рахлин (1941–1945), Константин Иванов (1946–1965), Евгений Светланов (1965–2000), Василий Синайский (2000–2002), Марк Горенштейн (2002– 2011), Владимир Юровский (2011–2021, ныне – почетный дирижер) и Василий Петренко (2021–2022). В 2005 году коллективу было присвоено имя Евгения Светланова.

Концерты оркестра проходили на самых известных сценах мира. За пультом коллектива выступали Герман Абендрот, Эрнест Ансерме, Лео Блех, Андрей Борейко, Александр Ведерников, Валерий Гергиев, Николай Голованов, Курт Зандерлинг, Отто Клемперер, Кирилл Кондрашин, Лорин Маазель, Курт Мазур, Николай Малько, Ион Марин, Игорь Маркевич, Евгений Мравинский, Александр Лазарев, Шарль Мюнш, Гинтарас Ринкявичюс, Мстислав Ростропович, Саулюс Сондецкис, Игорь Стравинский, Арвид Янсонс, Шарль Дютуа, Геннадий Рождественский, Леонард Слаткин, Юрий Темирканов и другие именитые дирижеры.

​

С оркестром сотрудничали многие корифеи исполнительского искусства, а также перспективные молодые музыканты. С 1956 года оркестр представлял русское искусство на пяти континентах. Дискография коллектива насчитывает сотни грампластинок и CD, выпущенных ведущими фирмами России и зарубежья. Особое место в этом собрании занимает «Антология русской симфонической музыки», включающая аудиозаписи сочинений русских композиторов от Глинки до Стравинского (дирижер – Евгений Светланов). В 2021 году диск с записью скрипичных концертов Шостаковича (солистка – Алина Ибрагимова, дирижер – Владимир Юровский) был удостоен премии Gramophone. Выступления оркестра записаны телеканалами Mezzo, Medici, «Россия 1» и «Культура», радио «Орфей».

В недавнем времени оркестр представил мировые премьеры сочинений Александра Вустина, Виктора Екимовского, Сергея Слонимского, Антона Батагова, Андрея Семёнова, Владимира Николаева, Олега Пайбердина, Ефрема Подгайца, Юрия Шерлинга, Бориса Филановского, Ольги Бочихиной, Ольги Раевой, Алексея Ретинского, российские премьеры произведений Бетховена – Малера, Скрябина – Немтина, Орфа, Берио, Штокхаузена, Тавенера, Куртага, Адамса, Гризе, Мессиана, Дина, Сильвестрова, Щедрина, Тарнопольского, Геннадия Гладкова, Виктора Кисина. Коллектив принимал участие в XV Международном конкурсе имени П. И. Чайковского, Международных конкурсах молодых пианистов Grand Piano Competition, Международном театральном фестивале имени А. П. Чехова и Международном фестивале искусств имени А. Д. Сахарова; многократно проводил цикл просветительских концертов «Истории с оркестром»; гастролировал по России, в Австрии, Аргентине, Бразилии, Великобритании, Германии, Греции, Испании, Китае, Нидерландах, Перу, Румынии, Турции, Уругвае, Чили, Японии.

​

С 2016 года Госоркестр реализует спецпроект по поддержке композиторского творчества, предполагающий тесное сотрудничество с современными российскими авторами. Первым в истории оркестра «композитором в резиденции» был Александр Вустин.

​

За выдающиеся творческие достижения коллектив с 1972 года носит почетное звание «академический»; в 1986 году награжден орденом Трудового Красного Знамени, в 2006, 2011 и 2017 гг. удостоен благодарности Президента Российской Федерации.